Джери Люис, който почина миналия уикенд на 91-годишна възраст, беше един от онези известни личности, чиято кариера беше толкова дълга и разнообразна, че беше уникално известен с близо десетина различни неща. Имаше комедията си, сценичната му работа, дългогодишното си партньорство с Дийн Мартин, дългото му възобновяване на значими филми, които режисираше, иконичният му статус във Франция, ежегодното му домакинство на благотворителните благотворителни кампании на Деня на труда за мускулна дистрофия и последния ден медийни изяви като декоративен куршум.
Има обаче един, особено прословут епизод в десетилетието на кариерата на Джери Люис: Неговата режисура на скандалния филм за холокоста от 1972 г. „Денят на клоунът извика“, който остава може би най-известният неиздаван филм в историята на Холивуд.
Люис написа, режисира и участва в „Денят, когато клоунът плаче“, измислената история за измит цирков клоун, затворен в нацистки концентрационен лагер. Героят се съгласява да изпълнява за еврейски деца и по-късно е използван от нацистите, за да въведе по същество еврейски деца в газовите камери.
Денят, в който Клоунът плаче, често се описва като див пропуск, шедьовър с лош вкус и суетен, неуспешен опит за примамка на Оскар от Люис, който в десетилетия си на кариера никога не е печелил награда на Оскар, докато не е получил хуманитарна помощ награда от Академията през 2009 г. Люис отдавна се закле, че никога няма да допусне излизането на „Денят, който клоунът извика“. Така че сега, когато холивудската легенда е умряла, това ще се промени ли? Това е много сложен въпрос, но повечето признаци сочат „не“.
Филмът, заснет в Швеция в началото на 70-те, беше проблемна продукция - нанесен от недостиг на пари, който скоро се разтвори в спорове между Люис и Джоан О'Брайън, които бяха написали историята, вдъхновила филма. Според някои сведения денят, в който Клоунът плаче, всъщност никога не е бил официално завършен и съществува само в груба форма; Люис и О'Брайън никога не са постигнали споразумение относно правата, които биха позволили излизането на филма.
Освен това, изглежда, някой от заинтересованите страни не е имал интерес към такова издаване. От своя страна Люис беше известен в по-късните си години, че разяжда гневно както журналистите, така и участниците в Q&A, когато го питат по темата (и, честно казано, и доста други теми.)
Така Денят, който клоунът извика, се превърна в обект на любопитство през годините сред феновете на Люис, историците на киното, консерваторите и дори учени от Холокоста. В епоха, в която дори и най-мразените филми, като Showgirls и Ishtar, често репутацията им се реабилитира във времето, The Day the Clown Crysed никога не е имал такъв шанс. Всъщност дори не е трябвало да започне този цикъл, дори след подобен тематичен филм „Животът на Роберто Бенигни е красив“, беше хит, носител на „Оскар“ през 1998 г. Имаше дори, в началото на 90-те, планове за римейк, в Джак Абрамов, холивудският продуцент, превърнат в затвор политически лобист, беше замесен инвеститор, въпреки че този филм така и не беше направен.
Няколко души твърдят, че са гледали филма: Хари Шиърър е казал в различни интервюта, че е видял разрез на филма през 1979 г., докато френският филмов критик Жан-Мишел Фродън казва на Vanity Fair, че е видял филма в началото на 2000-те; Фродон всъщност имаше хубави неща, за да каже за това. Поредица от доклади от миналата година твърдят, донякъде подвеждащо, че „Денят, който клоунът плаче“, е качен в YouTube. В действителност, немска телевизионна документална поредица, наречена Der Clown, имаше малко количество оригинални кадри от филма, плюс някои възстановени сцени от сценария; част от този документален филм е това, което беше поставено в YouTube.
Тъй като сценарият на филма изплува на бял свят, актьорът Патън Освалт веднъж беше домакин на поетапно четене на споменатия сценарий, а ютуб на име Чичо Спокурнс публикува своя собствена постановка на сценария през 2014 г.:
Така че някога ще видим деня, в който клоунът плаче? Вероятно не бива да очаквате скоро да се появи в местния мултиплекс или арт къща. И не изглежда, че смъртта на Люис ще има незабавен ефект върху състоянието на филма, по един или друг начин.
Люис дари отпечатък от своя разрез на филма на Библиотеката на Конгреса през 2015 г., с условие той да не бъде екранизиран поне десет години, съобщи тогава Лос Анджелис Таймс. Дори тогава не е ясно кой точно притежава правата върху филма, нито е дадено предвид, че Библиотеката на Конгреса би избрала да го екранизира навреме или дори да има правата за това. Джоан О'Брайън, писателката, с която Люис се е сплел преди всичките тези години, почина през 2004 г. и не е ясно дали има копия на филма, освен отпечатъка на Люис.
Може ли филмът да изтече незаконно по някакъв начин? Не е извън сферата на възможностите, но ако има само един съществуващ аналогов печат, аз също не бих разчитал на вероятността това да се случи.
Оказва се, че Люис се спря на тази тема с Entertainment Weekly през 2013 г.:
„За кого го запазвам? Никой никога няма да го види … Но запазването, в което вярвам, е, че когато умра, сега съм в пълен контрол върху материала. Никой не може да го докосне. След като ме няма, кой знае какво ще се случи? Мисля, че имам необходимия легал, за да го запазя там, където е. Така че съм почти сигурен, че няма да се види."
Какво точно е „легалият“, към който се отнася? Може би само адвокатът на Джери Люис знае.
Денят, в който клоунът извика, продължи през пет десетилетия, включително различни сеизмични промени в културните тенденции, политическите тенденции, технологичните промени по отношение на разпространението на филми и промените в определенията за това, което прави и не се определя като „обидно“.
Ако има някакъв ход за пускане или показване по друг начин на филма, всеки, който вземе решение, ще трябва да прецени стойността на кинематографичната стипендия и запазване спрямо изричните желания на починал художник. Но ако Люис постави конкретни правни защитни мерки, едва ли Денят, който Клоунът извика, някога ще се появи отново.
