Играта с карти за онлайн търговия на Artefact на Valve умира и умира бързо. През декември играчите забелязаха, че No Man's Sky има повече паралелни потребители в Steam, отколкото най-новата игра на Valve, и че тенденцията на спад продължава. Артефактът не може да спечели никакво сцепление и играта вече наблюдава спад на 97, 5 процента в сравнение с стартовите му числа.
Артефактът трябваше да бъде отговорът на Valve на нарастващия пазар на онлайн игри с карти. Hearthstone е доминиращ играч в този жанр в продължение на много години, а неотдавнашното стартиране на програмата за износ на Magic Arena предизвика нов интерес към медията. Със световноизвестния дизайнер на игри Ричард Гарфийлд зад механиката на Artifact, изглеждаше като сигурен залог да се превърне в непосредствен играч в жанра, особено след като известни играчи от конкурентите му започнаха да пишат за него и да се появяват в поканите на турнири преди пускането.
Реалността обаче е мрачно различна от мечтата за Артефакт. На 16 януари Artifact потапя под 1500 паралелни играчи, което го прави 145-та най-популярната игра на Steam Charts. Това го постави в компанията на Dark Souls II, игра за един играч, която съществува от години. За справка, дори Портал 2 - игра от 2011 г. - се хвали с повече играчи от Artifact по това време.
Има няколко причини, които биха могли да допринесат за привидно бързата кончина на Артефакт. Моделът за плащане за игра на Artifact беше широко критикуван веднага след пускането на играта, че прави невъзможно получаването на нови карти, без първо да плащате повече пари. Това беше слабо за феновете, особено като се има предвид, че Artifact също имаше първоначална цена за покупка от 20 долара, нещо, което неговите конкуренти никога не са изисквали. Очевидно Valve се е занимавал с факта, че играта, която предлага, ще бъде пристрастяваща и достатъчно добра, за да убеди хората да оставят след себе си безплатните за игра модели, които са се превърнали в нормата на жанра.
За съжаление, Artifact е и една от най-сложните игри с карти, налични онлайн. Въпреки че това е останало привлекателно за някои от играчите на про-карти, които са го взели, той функционира по-скоро като бариера за навлизане на евентуални фенове. Кривата на обучение в комбинация с разчитането на играта на вторичните пазари и моделите за плащане за игра допринесе за трудна продажба и се показва в текущата база на играчи на Artifact.
Valve се записа, че планира да подкрепи Artifact дълго време след излизането му. Все още е планирано да има турнир за 1 милион долара по-късно през 2019 г. и е възможно Valve да натисне по-силно, за да спечели играчи, когато този турнир се доближи. Пазарът на играта също се зарежда, което означава, че е по-лесно да притежавате набор от всяка конкурентна карта, отколкото досега. Тогава не всичко е мрачно за Artifact, но той е на опасно място и ще отнеме няколко ловки ръце, за да го навигирате, за да бъде едно от най-разочароващите издания на Steam в историята на платформата.
